語学と鍼灸の勉強のために、
中国・安徽省（あんきしょう）・無湖市（ぶこし）に

留学していたことがあります。
上海から各駅停車で１０時間，

南京から高速バスで１時間の所です。

留学半年後の冬休みに、１人で一時帰国しました。
当時の語学力は少し中国語を話せるが、
ほとんど聞き取れない状態（方言の壁は厚かった！）
留学するときは日本から上海回りで、

日本語の話せる中国人が同行していたので、
何の不安もありませんでした。

２００６年１２月下旬、

上海の旅行会社に日本語が上手な社員がいると聞き、

そこで南京空港⇔関西国際空港の航空券と

南京のホテルの予約をお願いした。
２００７年２月２日、大学前に止まっていたタクシーのドライバーに尋ねた。

南京までいくら？

彼は「２５０元」と答えた。

長距離の場合、事前に運賃を聞かないとぼったくられてしまう。

その頃、１元＝約１５円だから約３７５０円。

まあまあ相場と思い、そのタクシーに乗り込んだ。

今日泊まるホテルの住所や電話番号が書いてある紙を渡すと、

ドライバーはすぐ携帯電話を取り出し、

ホテルに行き方を尋ねているようだった。

南京まであと半分という所でドライバーはタクシーを止め、

近くに停車していたタクシーのほうへ歩いていった。

しばらくして戻ってくると

「自分は道がよくわからないから、ここからタクシーを乗り換えてくれ。

自分に１２０元，彼に１３０元支払えばいいから」と言った（と思う）。

ほどなく南京市内に入った所でタクシーが止まり、

ドライバーが別のタクシーのもとへ…。うっ、嫌な予感！！！

しばらくして戻ってくると

「自分はホテルの場所がわからないから、

あのタクシーに乗り換えてくれ」と言った（と思う）。

３人目のドライバーは何度も何度も携帯電話でホテルへ道順を確認していた。

タクシーはどんどん市内を離れ、いつしか田園風景に…。

１時間半かけてやっと着いたのは、さびれた温泉地。

ドライバーもほっとした表情をうかべていた。

翌朝８時発の飛行機に乗るので、

早速フロントで、空港までどれくらいかかるか聞いた。

車で１時間。

えーっ！旅行会社には空港に一番近いホテルをお願いしたのに！！！

しかたないので、翌朝のタクシーを予約した。

その夜生まれて初めて、食あたりでもないのにお腹が下った。

翌朝５時半に、タクシーではなく自家用車に乗り込んだ。

エアコンをつけていないので、底冷えした。

いくら走ってもほとんど民家がない暗黒の世界。

私の語学力では話が続くわけでもなく、

ドライバーは沈黙に耐え切れずにラジオをいれた。

何曲目かでゴスペラーズ（日本のコーラスグループ）の『星屑の街』が流れてきた。

もうすぐ落ちてきそうな大きな大きな満月を眺めながら、

どうぞこの曲が終わりませんように…、

終わりませんように…、

終わりませんように…、ひたすら願っていた。

１年ぶりに友人と会い、居酒屋へ。
最近知り合った居酒屋の店長は、
上等かつ珍しい焼酎を数種類も試飲させてくれました。
楽しいおしゃべり、おいしい料理とビール，酎ハイ、そしてピリッとくる焼酎。
とても心豊かなひとときでした。

それもつかの間、帰宅後酔いが回り、１時間身動きがとれず、
翌朝は吐き気も頭痛もないが、脳みそも体も停止状態。
誰か背中にある『やる気スイッチ』を押して！、と言いたい気分。

東洋医学では『腹診ふくしん』という診察方法があります。
腹部を５つに区分し、
腹部の皮膚温度，潤い，弾力性，圧痛，硬さなどをチェックすることにより、
五臓（五臓六腑）の病変を探ります。

自分で腹診をしたら、腹部の『胃腸』の部分が若干硬く冷えて弱っている感じ。
腹部と下肢の、胃腸機能を整えるツボに鍼灸をし、
消化の良いものを少量食べたら、
『やる気スイッチ』がＯＮに！

写真はツボ・モデルのおなかまわりです。
上半身と下半身のつなぎ目のすぐ下、
緑のライン上の『神闕しんけつ』というツボは、おへその中央です。

滅多にお酒を飲まないと、どんどん弱くなりますね。
それでも「ちょっと、これ飲んでみて下さい。」と言われたら、
また飲み干してしまうだろうなぁ…。

昨年の炎天下、ちょっと近くのスーパーまで買い物のつもりが、
その先の文房具店へ…と、つい長歩きへと発展。
気づけば夕日がジリジリ照り返す中、１時間半かけて自宅へ。
と、突然、先は尖っていないが太い釘を踏んだような激痛が踵に！

どうも足の裏の筋肉が過度に疲労したようです。
カチカチになった足の裏やふくらはぎなどの筋肉に鍼をし、筋肉が緩んだら、
痛みがなくなりました。

つい先日、久しぶりにヒールの高い靴で歩き回り、同じような症状になりかけ、
また鍼をして治しました。

これはただの筋肉疲労か！老化による筋力低下か！
後者だとは思いたくない！！
どちらにしてもこの暑さでは体力の消耗が早く、こまめな水分摂取と休憩をとり、
無理をしない！ということですよね。

ツボ・マッサージがテレビや雑誌などに紹介され、『ツボ』が身近なものになっている気がします。
ツボ（経穴）には、人体の経絡（けいらく）という通路上にある『正穴（せいけつ）』と、経絡外にある『奇穴（きけつ）』があります。
『正穴』は古くから正規に用いられた空所の意味で、約３６０穴！
『奇穴』は奇異な空隙の意味で、圧迫して痛む所，心地よい所，治療効果を経験的に発見したもので、現在でも『新穴』として発表され続け、２００８年に出版された中国の鍼灸本によると、なんと約２１８０穴！！！

『正穴』においては日本と中国のツボの名前や位置はほとんど同じなので、中国留学中に混乱することはありませんでした。鍼灸師の先生が鍼を打たれた場所のツボ名がわからない時は大体『奇穴』でした。先生は『経験穴』と呼んでいました。私が興味津々に聞くせいなのか、先生は毎回「正穴あっての経験穴だ」と私に諭しました。
『基本』あっての『応用』という意味だったのでしょうか…。

鍼灸に来られる方は症状も体質も様々です。
この方に一番効くツボはどこなのか、気になるツボに触れては考え、また別のツボに触れては考え、体の声に耳を傾けます。

東洋医学の考え方では、人体には経絡（けいらく）という通路があります。重要な経絡は１２本で、それらの経絡上にある経穴（けいけつ、ツボのこと）は、あわせて約３６０穴です。
経絡には以下３つの作用があります。

経絡は気・血が流れる通路として人体の上下・内外を貫き、皮膚・筋肉・骨・内臓など全身の栄養や機能の調節を行っています。

経絡は病邪を上下・内外に伝え、病気の発症部位から身体の各部に波及させます。例えば食べすぎなどで胃腸に負担がかかると、悪心や便秘などの症状が現れますが、胃を司る「足の陽明胃経」という経絡や大腸を司る「手の陽明大腸経」という経絡をたどって、口や鼻の周囲に吹き出物が出ることがあります。

経絡は鍼灸の刺激を病変部位に伝え、治療効果を発揮させることができます。腰痛があるときは、腰部に位置する「腎兪」や「大腸兪」という経穴に圧痛や硬いしこりなどの反応がありますが、ふくらはぎにある「承筋」「承山」「飛陽」などの経穴にも反応があり、それらの経穴もよく使います。上記の５穴はすべて「足の太陽膀胱経」という経絡上の経穴です。

経絡は目に見えず、鍼灸を勉強し始めた頃は、理屈抜きにひたすら経絡と経穴を暗記しました。鍼灸治療を見学したり実際に自分でするようになって、経絡というものを実感できるようになりました。